The Brooding Soldier

Monument canadien

Le "Canadien", comme le monument est appelé, se trouve au carrefour de Kerselare ("Vancouver Corner") de la Brugseweg et de la Zonnebekestraat en Saint-Julien.

La statue peut à juste titre être considérée comme l'un des plus beaux monuments de la région du front. Dans un parc de roses, de conifères et de genévriers, le monument se dresse sur un plateau carré avec une saillie arquée de chaque côté.
C'est une colonne de granit blanc de plus de 10 mètres de haut, avec au sommet le buste d'un soldat canadien casqué, qui semble penser au ses amis tombés au combat. Ses mains repliées reposent sur un fusil retourné : la crosse vers le haut, le canon dans le sol. Cette posture "bras inversés" est le salut militaire traditionnel aux morts.

Sur les côtés de la colonne se trouvent des panneaux avec des inscriptions en anglais et en français qui sont un résumé concis de la contribution canadienne pendant la deuxième bataille d'Ypres : "Cette colonne indique le champ de bataille où 18.000 Canadiens sur le flanc gauche britannique se sont tenus contre les premières attaques au gaz allemandes du 22 au 24 avril 1915. Deux mille personnes sont tombées et sont enterrées dans les environs". L'inscription "... est tombé et repose enterré à proximité" remplace l'inscription précédente "... sont   et reposent ici. Cette dernière était quelque peu trompeuse car les morts sont enterrés dans les cimetières des environs et non, comme on le suppose souvent, sous le mémorial.

Au bas de la colonne, à droite, se trouve le nom du créateur et l'année de création : F.C. Clemeshaw 1921. Frederick Chapman Clemeshaw de Regina (prov. Saskatchewan) faisait lui-même partie à la guerre en France et en Belgique. Après la guerre, il s'est consacré à l'architecture. Il est mort en 1958.
Les pierres de la colonne proviennent de carrières dans les Vosges. Le buste a été sculpté à Bruxelles.

Dans un arc autour de la colonne, les flèches d'orientation suivantes ont été placées sur le plateau : Ypres, Hooghe, Zonnebeke, Passchendaele, Poelcapelle et Langemarck. Ce sont tous des lieux qui ont une signification particulière dans la bataille des attaques au gaz.

Les arbustes originaux et la terre sous le monument viennent du Canada. Parce que la population belge a fait don de ces terres au Commonwealth, les gens se tiennent ici, au sens propre et au sens figuré, sur le sol canadien.
Les arbustes ont été taillés sous forme d'obus d'artillerie et les arbustes bas sur les côtés de l'élévation doivent représenter le front avec les bosses créées par les entonnoirs d'obus.

Le monument a été inauguré le 8 juillet 1923 à 11h00. La cérémonie a eu lieu en présence du Duc de Connaught (frère du roi britannique) et du Prince Léopold de Belgique. Pour la première fois, il y avait aussi des soldats aux coins du plateau avec des "bras inversés" comme les Canadiens eux-mêmes.